Transsibirische Eisenbahn: Auf eigene Faust zum Baikalsee

Die Transsibirische Eisenbahn durchquert Russland auf knapp 10.000 Kilometern Länge. Schon deshalb erscheint eine Reise mit der Transsibirischen Eisenbahn als kompliziertes Unterfangen. Wer obendrein Angebote von Reiseveranstaltern recherchiert, rechnet damit, für seinen Trip tief in die Tasche greifen zu müssen. Beides Quatsch! Ich zeige dir, wie du deine Reise mit der Transsibirischen Eisenbahn günstig und unkompliziert zusammenstellst. Geschrieben von Marc.

Zur Geschichte der Transsibirischen Eisenbahn

Die Transsibirische Eisenbahn ist Mythos und zugleich Traum vieler Reisender. 9.288 Kilometer beträgt die Strecke von Moskau nach Wladiwostok am Pazifischen Ozean. Die Transsibirische Eisenbahn ist damit die längste Bahnstrecke der Welt. Ihr Bau zwischen 1891 und 1916 war ein Meilenstein zur Erschließung des von Moskau so weit entfernten Sibirien. Städte wie ↠ Nowosibirsk, heute immerhin drittgrößte Stadt Russlands, gehen auf die Transsibirische Eisenbahn zurück – im konkreten Fall aufgrund eines Brückenbaus über den Ob.

Ein Irrtum ist, dass es sich bei der Transsibirischen Eisenbahn um einen oder ein paar wenige historische Züge handelt. Der Begriff jedoch bezieht sich ganz generell auf die Bahnstrecke zwischen ↠ Moskau und Wladiwostok. Das wird spätestens dann klar, wenn du zum ersten Mal einen der Züge betrittst, der lediglich Teilstrecken zurücklegt, zum Beispiel auf dem Weg von Krasnojarsk nach Irkutsk. An Bord triffst du dann überwiegend auf Einheimische, denn die Bahn gehört zu den beliebtesten Verkehrsmitteln Russlands.

Transsibirische Eisenbahn: Die Streckenwahl

9.288 Kilometer sind aus der Ferne nicht greifbar. Verständlich, dass du im Vorfeld wahrscheinlich gerne planen möchtest, an welchen Stationen der Transsibirischen Eisenbahn du eine längere Pause einlegst. Das habe ich auch getan, vor Ort aber den gesamten Plan über den Haufen geworfen. Deshalb lautet meine Empfehlung: Lass die Reise auf dich zukommen! Du wirst vor Ort Städte kennenlernen, die dich positiv überraschen, sehr wahrscheinlich aber auch Orte, die dich enttäuschen. Aus diesem Grund habe ich in Russland alle vorab gebuchten Zugtickets storniert und unterwegs nur noch von Stadt zu Stadt gedacht.

Nichtsdestotrotz ist deine Reise mit der Transsibirischen Eisenbahn begrenzt, solange du Russland mit einem Touristenvisum bereist. Maximal stehen dir 30 Tage zur Verfügung, weshalb du dir zumindest Gedanken über den Umfang deiner Reise machen solltest.

Fragen zur Vorbereitung deiner Reise mit der Transsibirischen Eisenbahn

• Möchtest du von Moskau bis nach Wladiwostok reisen, oder reicht dir beispielsweise die Strecke bis zum Baikalsee? Ich entschied mich für Letzteres, um möglichst viele Städte besuchen zu können und nicht laufend zwei oder gar mehr Nächte im Zug zu verbringen.
• Möchtest du Abstecher in Regionen abseits der Transsibirischen Eisenbahn machen? Diese Frage ist insbesondere für Naturfans relevant. Denn offen gesagt führt die Transsibirische Eisenbahn bis zum Baikalsee nicht gerade durch landschaftlich reizvolle Gegenden. Abstecher in den Ural, ins Altai-Gebirge oder auch auf die ↠ Insel Olchon im Baikalsee sind im Grunde keine Abstecher, sondern mit weiteren langen Fahrten verbunden.
• Reist du nach deiner Russland-Reise in ein anderes Land weiter? Oder musst du innerhalb der verfügbaren 30 Tage wieder zurück nach Moskau – wenn ja, im Flugzeug oder im Zug? Möchtest du gerne auch ↠ Sankt Petersburg oder die etlichen Sehenswürdigkeiten des Goldenen Rings um Moskau besuchen? Auch das sind Fragen, die du dir im Vorfeld stellen solltest, um besser einschätzen können, wie weit dich deine Reise überhaupt nach Osten verschlagen soll.

Tickets für die Transsibirische Eisenbahn

Erste Anlaufstelle zur zumindest groben Planung deiner Reise mit der Transsibirischen Eisenbahn ist die ↠ Webseite der Russischen Eisenbahnen (RŽD). Dort findest du jegliche Zugverbindungen inklusive Fahrpreisen, Angaben zu freien Plätzen sowie natürlich An- und Abfahrtszeiten. Zudem kannst du anhand der Zugnummern recherchieren, ob du vielleicht sogar einen der historischen Waggons der Transsibirischen Eisenbahnen erwischst. Daneben gibt es übrigens auch RŽD-Apps für iOS (teilweise sogar auf Deutsch) und Google Play, die ich jedoch nicht selbst getestet habe.

Mit dem Online-Ticketkauf habe ich durchweg gute Erfahrungen gemacht, auch wenn ich zunächst auf den Klassiker hereingefallen bin. Bis August 2018 existierte im Kosmos der Russischen Eisenbahn ausschließlich die Moskauer Zeit. Heißt: Fuhr ein Zug von Irkutsk nach ↠ Ulan-Ude laut Fahrplan um 20:30 Uhr, dann begab er sich erst um 1:30 Uhr am nächsten Tag auf große Fahrt – fünf Stunden später! Inzwischen wurde dieses System jedoch reformiert, es gelten die jeweiligen Ortszeiten. Glück im Unglück im meinem Falle: Online-Tickets der RŽD kannst du bis eine Stunde vor Abfahrt in deiner Buchungsübersicht kostenfrei stornieren, das Geld bekommst du auf deine Kreditkarte zurücküberwiesen.

Tipp: Alternativ kannst du deine Tickets für die Teilstrecken der Transsibirischen Eisenbahn natürlich auch an den Bahnhöfen vor Ort kaufen. In einigen Städten gilt es hierfür zunächst eine Wartemarke zu lösen. Als nützlich hat es sich erwiesen, Screenshots von der zuvor online ausgewählten Fahrt zu machen und diese am Schalter vorzulegen – insbesondere, wenn du nicht über gute Russischkenntnisse verfügst.

An Bord: Luxus, platzkartny oder kupe?

In der Regel hast du in der Transsibirischen Eisenbahn die Wahl zwischen drei Klassen, wobei Bettwäsche jeweils inklusive ist. Die Abteile sehen typischerweise so aus:

• Erste Klasse (spalny wagon): In der “Luxusklasse”, also der teuersten Klasse, teilst du dir ein Abteil mit einer weiteren Person. Auf manchen Strecken kannst du vorab Mahlzeiten bestellen.
• Zweite Klasse (kupe): In diesem Fall besteht dein (abschließbares) Abteil aus vier Betten, jeweils zwei im unteren und zwei im oberen Bereich. Auf der Fahrt von Nowosibirsk nach Krasnojarsk hatte ich hier ebenso die Möglichkeit, vorab eine Mahlzeit zu bestellen.
• Dritte Klasse (platzkartny): Hier fährst du in offenen Waggons ohne abschließbare Abteile. Bis auf die fehlenden Türen ist eine Seite der Waggons fast identisch zur zweiten Klasse, auf anderen Seite des Gangs gibt es jedoch zwei weitere, seitliche Betten.

An der Wahl der Klasse scheiden sich die Geister. Der günstigste Platz befindet sich in der Regel in der dritten Klasse in direkter Nachbarschaft zur Zugtoilette. Ich hatte einmal die Ehre, buchte mir anschließend jedoch nur noch Betten in der zweiten Klasse. Weniger aufgrund der Geruchssituation, sondern vielmehr wegen der Tatsache, dass die Tür zur Toilette auch nachts gefühlt im Minutentakt auf- und zugeschlagen wird. Aufgrund der abschließbaren Abteile herrscht in der zweiten Klasse in der Regel mehr Ruhe.

Oben oder unten?

In der dritten wie auch in der zweiten Klasse hast du die Wahl zwischen einem Bett im oberen oder unteren Bereich. Auch hier gibt es unterschiedliche Geschmäcker. Ich jedenfalls habe mich ausschließlich für die oberen Betten entschieden, weil ich es einerseits nicht mag, potenziell von drei Personen beim Schlafen beobachtet werden zu können. Andererseits hatte ich so immer ein kleines Reich für mich: keine baumelnden Beine, niemand, der neben mir sein Süppchen isst, kein Geruckel, wenn das Bett als Fußstütze beim Hochklettern dient. Die oberen Plätze sind außerdem in der Regel günstiger.

Transsibirische Eisenbahn: Die Kosten

Gemessen an den Angeboten zahlreicher Reiseveranstalter, die zugegeben zumeist Fahrten in den nostalgischen Waggons der Transsibirischen Eisenbahn vermitteln, war ich positiv überrascht, wie günstig diese Art des Reisens durch Russland schlussendlich ist. Für die insgesamt sechs Fahrten (Moskau – Kasan – Jekaterinburg – Nowosibirsk – Krasnojarsk – Ulan-Ude – Irkutsk) habe ich circa 230 Euro ausgegeben, im Schnitt also etwa 40 Euro pro Fahrt.

Wenn du Gefallen an der dritten Klasse findest und weniger Zwischenhalte planst (eine Fahrt von ↠ Jekaterinburg nach Krasnojarsk etwa ist mit Stopp in Nowosibirsk teuer als ohne), kommst du sogar noch günstiger davon. Gemessen an den riesigen Distanzen und der Tatsache, dass du in der Regel eine Übernachtung im Hotel oder Hostel sparst, ist die Reise mit der Transsibirischen Eisenbahn also durchaus erschwinglich.

Transsibirischen Eisenbahn: An Bord

Bei 20 Stunden oder mehr im Zug entwickelten sich die Einkäufe im Supermarkt vor Abfahrt schnell zum Ritual, zumal die meisten russischen Städte über gute Einkaufsmöglichkeiten verfügen. Gekochte Pelmeni, Blini (russische Eierkuchen) oder auch abgepackte Salate (mit reichlich Majonäse) und Sandwiches (ebenfalls) findest du in zahlreichen Supermärkten. Neben den üblichen Naschereien, Obst und Gemüse (besser vorher abwaschen!) kannst du dir mithilfe des Heißwasserboilers im Eingangsbereich deines Waggons außerdem “Bechersuppen” zubereiten, von denen es in russischen Supermärkten eine breite Auswahl gibt.

Ein weiteres Ritual meiner Reisen in der Transsibirischen Eisenbahn war es, mir mein kleines Reich im oberen Bereich meines Abteils einzurichten. Alles hatte seinen Platz, denn nichts nervt mehr, als ständig im großen und danach im kleinen Rucksack zu wühlen. Heißt: Ich richtete mir eine “Küche” (Getränke, Snacks, Suppen, Besteck), ein “Badezimmer” (Waschlappen, Handtuch, Zahnbürste, Zahnpasta, Ohropax) und ein “Wohnzimmer” (iPad, Handy, Reiseführer, Kopfhörer) ein, um immer alles schnell parat zu haben. So wirkte der kleine Schlafplatz plötzlich ganz groß.

Und noch ein Tipp für die Transsibirische Eisenbahn: Immer an Klopapier, das gerne mal aus geht, und genügend stilles Wasser, zum Beispiel zum Zähneputzen, denken!

Das Video zu meiner Reise mit der Transsibirischen Eisenbahn

Kennst du schon das Video zu meiner Reise durch Russland? Wie könnte es auch anders sein: Darin findest du auch einige Eindrücke meiner Fahrten mit der Transsibirischen Eisenbahn. Und zwar im Eiltempo. Dawai, dawai! 

Russland auf eigene Faust mit der Transsibirischen Eisenbahn zu bereisen, ist also gar nicht so schwierig. Und noch ein Vorurteil bestätigte sich auf meiner Reise durch Russland nicht: Nicht ein Saufgelage, nicht eine Einladung zum gemeinsamen Wodka! Was noch einmal verdeutlicht, dass Zugfahren in Russland zumindest für die Einheimischen mehr Mittel zum Zweck denn Ereignis ist. Mehr über meine Reise von Moskau zum Baikalsee (und darüber hinaus) erfährst du in meinem ↠ Russland-Reisebericht.

Reisen um zu reisen!
John & Marc